ДАФНА

   Дафна, или волчье лыко (Daphne mezereum),— один из самых низкорослых наших лесных кустарников: он обычно <5ывает не выше половины человеческого роста. Когда ранней весной, через несколько дней после схода снега, приходишь в лес, этот кустарник уже цветет. И притом душистыми 41 красивыми цветками, правда небольшой величины. Они имеют розовато-сиреневую окраску и по форме похожи на цветки сирени, хотя немного уступают им по размерам. Листьев у дафны в это время еще нет, поэтому цветки особенно хорошо заметны на голых веточках (рис. 15). Запах их очень приятный, сильный и острый, немного похожий на запах цветков гиацинта. Цветущее волчье лыко — один из первых, а поэтому самых приятных подарков нашей северной весны.
   Кустики волчьего лыка в лесу «жидкие» — это всего 2—3 тонких веточки. Цветков на них тоже мало — редко больше десяти. Но как интересно и необычно они расположены! Все цветки словно приклеены к ветке. У них нет своих собственных стебельков-цветоножек. Такие цветки называют сидячими.
   Хрупкие нежные цветки волчьего лыка вырастают прямо на старых прошлогодних побегах — перезимовавших «прутиках». Это явление в наших краях редкое. Оно характерно для тропических деревьев, у которых (как у дерева какао, например) цветки иногда располагаются непосредственно на толстом стволе. Такого рода явление носит особое название— «каулифлория», что означает «стеблецветение». Так что наше скромное волчье лыко имеет одну типично «тропическую»
особенность.

   Дафна, или волчье лыко (Daphne mezereum),— один из •самых низкорослых наших лесных кустарников: он обычно <5ывает не выше половины человеческого роста. Когда ранней весной, через несколько дней после схода снега, приходишь в лес, этот кустарник уже цветет. И притом душистыми 41 красивыми цветками, правда небольшой величины. Они имеют розовато-сиреневую окраску и по форме похожи на цветки сирени, хотя немного уступают им по размерам. Листьев у дафны в это время еще нет, поэтому цветки особенно хорошо заметны на голых веточках (рис. 15). Запах их очень приятный, сильный и острый, немного похожий на запах цветков гиацинта. Цветущее волчье лыко — один из первых, а поэтому самых приятных подарков нашей северной весны.
   Кустики волчьего лыка в лесу «жидкие» — это всего 2—3 тонких веточки. Цветков на них тоже мало — редко больше десяти. Но как интересно и необычно они расположены! Все цветки словно приклеены к ветке. У них нет своих собственных стебельков-цветоножек. Такие цветки называют сидячими.
   Хрупкие нежные цветки волчьего лыка вырастают прямо на старых прошлогодних побегах — перезимовавших «прутиках». Это явление в наших краях редкое. Оно характерно для тропических деревьев, у которых (как у дерева какао, например) цветки иногда располагаются непосредственно на толстом стволе. Такого рода явление носит особое название— «каулифлория», что означает «стеблецветение». Так что наше скромное волчье лыко имеет одну типично «тропическую»
особенность.
Дафна
   Мы упомянули о том, что в лесу кустики волчьего лыка слабые, чахлые. Но как ведет себя это растение, если его пересадить из леса на открытое место, например в сад? Самым неожиданным образом! Загляните ранней весной в Ботанический сад Московского университета на Ленинских горах. Там Вы увидите кусты этого растения, в свое время пересаженные из леса. Они очень мощные и сплошь покрыты бесчисленным количеством цветков, точно огромные розовые букеты. Множество пчел хлопочет на цветках. Такого пышного цветения в лесу никогда не бывает. В чем же дело?
   В лесу волчье лыко слабо развивается ввиду сильного угнетения его окружающими деревьями и кустарниками. И только на открытом месте растение ничем не стеснено. Этот пример показывает, что в природе, если растительный покров достаточно густой, почти все растения более или менее угнетены, подавлены. Они, так сказать, мешают друг другу. Но стоит избавить какое-либо растение от соседей — оно начинает развиваться гораздо пышнее.
   Как выглядит волчье лыко летом, в олиственном состоянии? Это почти одни голые прутики. Листьев мало, они собраны в верхней части растения, на концах веточек.
   Ближе к осени кусты волчьего лыка становятся очень красивыми — на ветвях аппетитно поблескивают ярко-красные ягоды величиной с горошину. Они так же, как и цветки, точно налеплены на ветки (см. рис. 15). Сочетание ярко-зеленых листьев и лоснящихся красных ягод очень красиво. Однако красота ягод обманчива. Они не только не съедобны, но и весьма ядовиты, как, впрочем, и другие части растения.
   Волчье лыко — кустарник загадочный. Неизвестно, например, кто распространяет его семена. Ведь плоды этого растения, содержащие семена, очень ядовиты и имеют сильно жгучий вкус. Какие животные или птицы осмеливаются их поедать?
   Наконец, еще об одной интересной особенности волчьего лыка. В лесу это растение всегда встречается в виде одиночных экземпляров, которые часто находятся довольно далеко друг от друга. Оно никогда не образует зарослей и, видимо, по своей природе не способно к этому.
   Волчье лыко можно встретить преимущественно в еловых лесах. Но не во всех типах ельников, а лишь в некоторых — там, где имеется примесь дубравных растений.