Жизнь на суше и в океане

   Ранней весной, обычно в тех лесах, где растет орешник или липа, появляется на свет удивительное растение петров-крест (Lathraea squamaria). Из-под слоя опавшей листвы кое-где поднимаются довольно мощные бело-розовые ростки, согнутые наподобие крючков. Со временем они постепенно\’ распрямляются и удлиняются. Присмотримся к ним.
   Каждый «крючок» — толстый сочный стебель, который несет беловатые чешуйчатые листья и небольшие розовые цветки (рис. 29). Оказывается, это — цветковое растение. Но какое оно странное, совершенно лишенное зеленой окраски! Как же оно питается, если у него нет зеленых листьев?
   Попробуем выкопать подземную часть растения. Стебель, его продолжается под землей и имеет белый цвет. Но толщина его не только не уменьшается, а даже увеличвается. Он густо покрыт совершенно необычными листьями — короткими, белыми, сильно вздутыми, похожими на очень толстые, мясистые «ковши». В их углублениях иногда находят трупы насекомых. Отсюда прежде делали неверное заключение, что растение — насекомоядное. Это, конечно, ошибочно.
   Подземный стебель — корневище — идет очень глубоко и многократно ветвится. Интересно, что боковые ветви отходят под прямым углом и попарно, одна против другой. Получаются своеобразные кресты (отсюда и название растения).
Поражает мощное развитие подземных органов. Но откуда такая мощь, если растение не имеет зеленых листьев и значит не вырабатывает органических веществ? Откуда же оно берет «строительные материалы»? Ответ на этот вопрос можно получить тогда, когда посчастливится докопаться до того\» места, где корни нашего растения соприкасаются с корнями липы или орешника. Дело в том, что они не просто соприкасаются, а присасываются к чужим корням и «вытягивают» из них соки. Вот, оказывается, где источник питания! Петров крест ведет паразитический образ жизни. Это — один из немногих примеров паразитов из числа цветковых растений. Таким паразитам не нужны зеленые листья и стебли, им необходимы только органы размножения — цветки. Крайнего выражения это достигает у интересного тропического паразитного растения — раффлезии Арнольда. Все растение состоит почти только из одного цветка. Но зато какого! Это — цветок-гигант, самый большой из всех цветков в мире. Его диаметр достигает одного метра.
   Но вернемся к нашему растению. Петров крест — настоящее растение-невидимка. Оно появляется над землей лишь на несколько недель — только для того, чтобы зацвести и дать плоды. После созревания семян стебель, на котором были цветки, отмирает. Интересно, что в некоторые годы петров крест не появляется над землей и «отсиживается» в своем подземном убежище.

   «Я встретил в лесу какой-то странный, очень высокий ландыш», — рассказывал мне однажды знакомый, далекий от ботаники. Как выяснилось, речь шла о растении, которое называется купена лекарственная (Polygonatum officinale). Сходство с ландышем у этого растения действительно есть — поч
ти такие же листья. Но только располагаются они совселт не так — на длинном стебле, поднимающемся от земли и дугообразно наклоненном. Иные и цветки — зеленовато-белые, вытянутые. Плоды тоже непохожи — синевато-черные ягоды. Но когда у купены нет ни цветков, ни плодов, да еще растение слабо развитое, угнетенное — ее действительно можно-спутать с ландышем.

   Наверное, нет человека, которого не восхищала бы .прелесть ландыша, так хороши его нежные белые цветки — точно крохотные фарфоровые колокольчики на длинных стебельках. На них всегда смотришь с особым радостным волнением — что-то есть в этих скромных цветках необыкновенно привлекательное, притягивающее. А как восхитительно пахнет ландыш! Кажется можно без конца наслаждаться этим тонким ароматом.. Вряд ли найдутся во всем растительном царстве цветки с подобным запахом.
   Жизнь ландыша (Convallaria majalis) весной начинается очень интересно. На дневную поверхность из почвы сначала пробиваются похожие на шило ростки (рис. 28). В таком виде ландыш трудно узнать. Но проходит время, росток удлиняется, развертывается, зеленеет. И вот уже появились характерные «ландышевые» листья. Тут уж всякий определит, что это за растение. Цветки вырастают позже листьев.

   В дубовых лесах находит приют удивительная группа-растений — дубравные эфемероиды. Термин «эфемероиды» происходит от слова «эфемерный», что означает — непродолжительный, скоро преходящий. Действительно, эти растения развиваются очень быстро.
   К таким растениям и относится ветреница (Anemone ra-nunculoides). Осенью в почве или на поверхности ее можно найти оригинальное корневище этого растения4. Оно тоньше-карандаша — как будто извилистый, узловатый сучок коричневатой окраски, кое-где с тонкими «перетяжками». Разломишь такой «сучок» — он внутри белый и крахмалистый, почти как клубень картофеля. Это — «кладовая» растения с большим запасом пищи. Конец корневища заостренный и белый. Здесь находится почка, а в ней — зачаток стебля,, истьев и цветка. В таком виде корневище зимует.

   Фиалка хорошо знакома всем. Это очень популярный цветок, не менее известный, чем незабудка, ландыш, ромашка.
   Но что такое «фиалка» с точки зрения ботаника? Это название рода растений, который включает в себя довольно много видов. Все они имеют очень своеобразное, характерное строение цветков — такое же, как у нашего декоративного растения «анютиных глазок» (это — тоже один из видов фиалок!). У одних фиалок цветки более мелкие, у других более крупные, у одних душистые, у других без запаха. Разнообразна и их окраска: белая, желтая, сиреневая и т. д. Различаются по внешнему виду и сами растения: форма их листьев, высота стебля и другое.
   Итак, фиалка — это название рода растений, в который входит много видов, разнообразных по внешности, но сходных по «конструкции» цветка. Одним из многих видов этого рда является фиалка удивительная (Viola mirabilis), о которой мы расскажем подробнее.

   Медуница (Pulmonaria obscura) у нас в лесу цветет, пожалуй, раньше всех. Не успел сойти снег, как на ветру уже колышутся ее короткие стебельки с розовыми и синими цветками (рис. 25). На одном стебельке некоторые цветки темно-розовые, другие — васильково-синие. Если присмотреться внимательно, нетрудно заметить, что розовую окраску имеют бутоны и более молодые цветки, а синюю — более старые, отцветающие. Каждый цветок на протяжении своей жизни, меняет окраску, как бы «перекрашивается». То же можно видеть и у некоторых других растений, например у незабудки (у нее бутоны бледно-розовые, а цветки светло-голубые).
   Такая смена окраски в процессе цветения объясняется особыми свойствами того красящего вещества, которое содержится в лепестках. Называется оно антоциан. Это — удивительная «многоликая краска», настоящий «растительный хамелеон». Антоциан может быть и розовым, и синим, и фиолетовым. Все зависит от кислотности того раствора, в котором! он содержится: раствор кислый — окраска розовая, слабощелочной — синяя. Совсем как химический индикатор лакмус.
   Итак, почему же меняется окраска лепестков медуницы?\’ По той причине, что содержимое клеток в лепестках в начале цветения имеет кислую реакцию, а позже — слабощелочную.

   «Разве растут осоки в лесу?» — подумают некоторые читатели. Ведь это обитатели болот н сырых лугов. Здесь они часто образуют густые заросли. Пойдешь босиком по таким зарослям — наверняка поранишь ноги об острые режущие края осоковых листьев. Режут они как бритва, по всему краю листа осоки идут мелкие-мелкие стекловидные зубчики, почти невидимые простым глазом. Если взять лупу и посмотреть на край листа — самая настоящая пила.
   Видов осок известно много (только в одной Московской области, например, их более полусотни). И растут они отнюдь не только на болотах и сырых лугах. Их можно встретить и в лесах, и в тундрах, и в степях. Есть они, как ни странно, даже в пустынях. Но только в разных местах — разные виды.

   Бывая в лесу, Вы наверно не раз обращали внимание на листья этого растения. У них очень характерная форма. Лист округлый, но с той стороны, где к нему подходит черешок, он глубоко вырезан (рис. 24). По форме он несколько напоминает след копыта лошади, откуда и название растения. Есть сходство и с почкой человека, вследствие чего ботаники называют такой лист почковидным.
   Листья копытеня (Asarum europaeum) довольно плотные, сверху темно-зеленые и лоснящиеся. Они зимуют под снегом живыми. Возьмите свежий лист и хорошо разотрите между пальцами, а затем понюхайте. Вы почувствуете специфический запах, который несколько напоминает запах черного перца, поэтому копытень иногда называют «лесным перцем».

   Во второй половине лета, когда уже поспела черника, в лесу появляется на свет одно очень странное растение. Тут и там виднеются толстые бледно-желтые ростки, приподнимающие опавшую листву и хвою. Часто они встречаются целыми группами. Толщиной они с карандаш и крючкообразно изогнуты (рис. 23). Ростки постепенно удлиняются, но некоторое время остаются скрюченными и лишь позже выпрямляются.
   Растение, о котором идет речь, называется подъельник (Hypopitys monotropa). По окраске оно удивительно напоминает какой-то гриб. Все его части — бледно-желтые, нет ни малейшего намека на зеленый цвет.

   В хвойном, чаще сосновом, лесу на зеленом ковре мхов иногда можно видеть скопления какого-то растения, похожего на миниатюрный подорожник. Листья его имеют почти такую же яйцевидную форму, собраны такой же розеткой и так же распластаны. Только они раза в 2—3 меньше, чем у подо рожника. Да и поверхность их иная — с оригинальным сетчатым рисунком (рис. 22). Это — гудьера ползучая (Goodyera repens), растение во многих отношениях интересное.
   Принадлежит оно к семейству орхидных и, следовательно, «сродни» тем пышным орхидеям, которые выращиваются в оранжереях и имеют крупные и очень красивые цветки.