Жизнь на суше и в океане

   Многим знакома брусника, широко распространенная в хвойных лесах. Летом мы видим у нее небольшие темно-зеленые листья овальной формы, очень плотные на ощупь. Они остаются зелеными и зимой. В этом можно убедиться, если раскопать снег в каком-нибудь сосняке, растущем на сухом месте. Брусника — вечнозеленое растение (этим она отличается от черники, которая сбрасывает листья на зиму). Но сейчас речь не о бруснике, а о ее «двойниках». Они также встречаются в хвойных, обычно сосновых лесах и довольно похожи на нее. Неопытный глаз все эти растения не сразу различит.

Наверно многим знакомо растение под названием «иван-да-марья». Когда оно цветет, то обращает на себя внимание своей двухцветной фиолетово-желтой окраской. Если присмотреться внимательно, нетрудно увидеть, что фиолетовый цвет имеют самые верхние листья, а желтый — цветки. Правильное, научное название этого растения марьянник дубравный.
   Но не о нем мы хотим сейчас рассказать. Речь пойдет о его ближайшем родственнике, который называется марьянник луговой (это другой вид того же рода).
   Возможно, Вы видели в лесу это растение (рис. 19). Оно очень похоже на «иван-да-марью», но только фиолетовых листочков у него нет, а цветки почти белые. Можно подумать, что это — какой-то обесцвеченный экземпляр «ивана-да-марьи». На самом деле это — особый вид. Он характерен для хвойных лесов, хотя меет видовое название «луговой». В данном случае перед нами пример явно неудачного названия растения. Таких примеров можно было бы привести много.

К числу обычных обитателей хвойных лесов относится и плаун булавовидный (Lycopodium clavatum). Это растение •встречается главным образом в северной половине европейской части страны и жителям южных областей мало знакомо. Внешний вид плауна очень своеобразен. У него длинные и тонкие стебли, мохнатые от многочисленных мелких листьев (рис. 18). Стебель стелется по земле, давая небольшие бо-. ковые ответвления. Они такие же мохнатые. Каждая молодая ветвь заканчивается маленькой кисточкой из тонких белых волосков.
   Ползучий стебель плауна напоминает длинный зеленый шнур и достигает иногда нескольких метров длины. Кажется, что вся плеть лежит на земле совершенно свободно Но попробуйте приподнять ее — и Вы обнаружите, что стебель в некотоых местах прикреплен к земле корнями.
   Плаун — растение вечнозеленое. Он всегда одинаков — и зимой и летом. Не меняется его внешность и тогда, когда он высохнет. Поэтому плети плауна часто используют в более северных районах как зелень для украшения портретов в комнатах и залах.

   Лесные ягоды — съедобные и несъедобные — чаще всего бывают красными. Именно такого цвета они у малины и жимолости, костяники и волчьего лыка, майника и земляники. Черные плоды встречаются реже. Мы видим их у крушины, черники, вороньего глаза.
   О вороньем глазе хочется сказать особо. Этот житель лесов сразу запоминается — на стебельке, который поднимается от земли, крестообразно располагаются четыре широких листа. Еще выше — оригинальный цветок с торчащими в разные стороны узкими-узкими, точно колючими лепестками.

    Листья этой небольшой лесной травки почти такой же формы и даже плотности, как у груши, отсюда и ее название. Листья грушанкн остаются зелеными круглый год, даже зимой под снегом. Прижатые к земле толстым снеговым покровом, в темноте и холоде проводят они долгую северную зиму, так же, как листья копытеня, осоки волосистой и некоторых других лесных жителей. Такие «зимнезеленые» растения в наших лесах — отнюдь не редкость.

   Эта маленькая лесная травка очень изящна во время цветения, ее никак нельзя не заметить. От земли поднимается небольшой тонкий стебелек с двумя листьями сердцевидной формы, наверху — кучка мелких-мелких белых цветков с приятным запахом. Чем привлекает к себе это скромное лесное растение? Какой-то нежностью, хрупкостью, миниатюрностью, а может быть оригинальной формой листьев.
   Цветет майник (Maianthemum bifolium) в самом начале лета, чуть позже ландыша.
   Поздней осенью у растения созревают интересные плоды — маленькие малиновые шарики величиной с дробинку: словно сильно уменьшенные ягоды клюквы. В эту пору майник имеет совсем иной вид, чем во время цветения. Его даже не сразу можно узнать — тоненький сухой стебелек, на конце которого мелкие малиновые ягодки. Упадет на них луч солнца — они словно вспыхивают красным светом. Эти ягодки сохраняются очень долго — до самой зимы. Иной раз их видишь даже над поверхностью первого снега. Случается, что они перезимовывают целыми и невредимыми. Сойдет снег в лесу — и опять красуются на стебельках эти рубиновые бисеринки. Словно зима им нипочем.

   А вот другой обитатель елового леса — седмичник (Trien-talis europaea). Это — небольшая травка с тонким торчащим вверх стебельком и пучком удлиненно-овальных листьев на его верхушке (рис. 17). Растение немного похоже на миниатюрную пальму.
   В конце весны у седмичника появляются цветки в виде снежно-белых красивых звездочек размером с копеечную монету. У каждого растения — обычно только один цветок. Эти изящные звездочки нельзя не заметить. Они словно светятся в полумраке елового леса.

   Кто не бывал в густом тенистом ельнике со сплошным покровом из кислицы? Этого растения так много, что на первый взгляд кажется, будто другие травы здесь вообще не растут. Ботаники называют такой тип леса ельник-кисличник. Сплошные заросли кислицы бывают иногда и в сосняках.
   Кислица (Oxalis acetosella) — маленькое, хрупкое растеньице, как будто состоящее только из одних листьев, которые едва возвышаются над почвой. Каждый лист состоит из трех отдельных долек и похож на лист клевера (рис. 16). Дольки листа имеют интересное свойство — они могут складываться вдоль и поникать Так бывает, когда кислицу где-нибудь в лесной прогалине некоторое время припекает солнце. Складываются листья и на ночь. Своеобразный «сон» у растения! Конечно, движения листа мы не можем увидеть — это происходит очень медленно, совсем не так, как опускаются листья стыдливой мимозы.
   Название «кислица» — не случайно. Наверное, многие знают, что если пожевать лист этого растения, ясно ощущается кислый вкус. Кажется будто во рту лист щавеля. Так что кислица — это своеобразный лесной щавель.
   Чтобы увидеть, как цветет кислица, надо прийти в лес довольно рано весной — в начале или середине мая. В это время у нее появляются небольшие белые цветки с розовым оттенком. Каждый из них сидит на конце тонкого стебелька. Цветки, как и листья, едва возвышаются над поверхностью почвы.
   Если цветки нашего растения хорошо заметны благодаря своей белой окраске, то этого нельзя сказать о плодах. Их очень трудно заметить. Во всяком случае они не бросаются в глаза. Плод представляет собой маленький зеленоватый шарик, который располагается на конце тонкого стебелька — на том самом месте, где весной был цветок. Этот шарик едва превышает по размерам конопляное зерно.

Вместе с тем лесные травы очень чувствительны к свойствам почвы, на которой они растут. Например, в сосновом лесу на сухой и бедной песчаной почве мы найдем одни травянистые растения, а в лесу из тех же деревьев, но на более богатой и лучше увлажненной суглинистой почве — другие.
   Познакомимся сначала с теми лесными травами, которые характерны для хвойных лесов — ельников и сосняков.
   Обратимся теперь к лесным травам. Посмотрим сначала, в каких условиях они живут. Эти растения испытывают сильное угнетение со стороны деревьев и кустарников. Более высокие и мощные лесные жители отнимают у них свет, затеняют их.
   Но дело не только в затенении. Корни деревьев и кустарников сильнее, чем у трав, и они перехватывают почвенные питательные вещества и воду. Особенно жестока борьба за воду в лесах на отнсительно сухих почвах, где часто наблюдается «водное голодание» растении. А перехват питательных веществ ощутительнее всего там, где бедная почва.