КЛЕН ОСТРОЛИСТНЫЙ

  Кто из жителей средней России не видел в лесу клена? \»У него крупные листья округло-угловатой формы с большими острыми выступами по краю (рис. 6). Осенью эти листья становятся очень яркими и красивыми — желтыми, оранжевыми, красноватыми. В это время года некоторые деревья клена имеют огненно-оранжевую листву и словно объяты пламенем. Особенно красивы такие деревья на фоне прозрачно-голубого осеннего неба. Листья клена хороши не только на деревьях, но и на земле. Некоторые из них пятнистые, что придает им особую прелесть. Трудно удержаться, чтобы не собрать букет этих великолепных произведений -осенней природы. Они нисколько не менее радуют глаз, чем яркие весенние цветы. Поднимешь с земли один особенно красивый лист и уже не остановишься, пока не наберешь целый букет. Каждый собранный лист по-своему красив и не похож на другие.
   Когда листопад окончится, под деревьями клена лежит толстый рыхлый слой листьев — своеобразная лесная «перина».
   Осенью клен (Acer platanoides) —украшение наших лесов и парков. Какую прелесть придает он, например, старинным паркам в окрестностях Ленинграда! А как хорош клен где-нибудь в подмосковном лесу среди темной зелени елей!
   Но не всякие леса украшает это дерево. Оно предпочитает расти в широколиственных лесах, т. е. в «обществе» дуба, липы и некоторых других лиственных деревьев. Нередко клен можно видеть и в «компании» с елью в елово-широко-лиственных лесах. Роль его в лесу обычно скромная — это лишь примесь к господствующим древесным породам. Самостоятельных чистых рощ клен почти не образует: он довольствуется ролью спутника.
Интересны некоторые подробности размножения клена.
   В тех лесах, где есть клен, можно видеть на почве и молодое поколение — небольшие растеньица с характерными кленовыми листьями (подрост). Маленькие деревца появились из крылатых плодиков, которые в изобилии образуются каждый год на взрослых деревьях и после созревание опадают. Кто не видел этих «крылышек»? Пока они зеленые, это — близнецы-двойняшки, торчащие в разные стороны и приросшие друг к другу. Но после созревания они «расстаются» и опадают поодиночке. Неискушенному в ботанике человеку покажется странным, что это — не семена, а плоды. Секрет прост: пара «крылышек» вырастает из пестика цветка, а все, что образуется из этой части растения, ботаники называют плодом.