КОЧЕДЫЖНИК ЖЕНСКИЙ

   Такое странное название имеет один из широко распространенных лесных папоротников. Почему именно «женский»? Вероятно, потому, что его листья — особенно ажурные, тонкокружевные в отличие от более грубых, менее рассеченных листьев других папоротников.
   В лесу папоротники встречаются часто, где влажно и много тени, они пышно разрастаются. Их красивые, тонко разрезанные листья обычно собраны в крупные пучки, которые по форме напоминают воронку или фужер. Кстати, слово «фужер» на французском языке означает не что иное, как… папоротник.
   Листья папоротников часто имеют на нижней стороне множество крохотных рыжеватых или коричневатых пятнышек, похожих на точки. Иногда лист снизу покрыт сплошной «рябью» этих точек. Это — так называемые сорусы, необходимые для размножения. Из них на землю высыпается тонкий коричневатый порошок — споры. Каждая спора в благоприятных условиях прорастает и дает начало малюсенькой зеленой чешуйке (она не больше ногтя). Это заросток, особый этап развития папоротника. Без него не может появиться на свет взрослый «настоящий» папоротник. На зеленой чешуйке совершается оплодотворение, и после этого появляется на свет малютка-папоротник с крохотными листочками и тонким корешком. Пока он станет взрослым — пройдет несколько десятков лет. Так что папоротники размножаются спорами подобно плаунам и хвощам. У них тоже есть промежуточная стадия развития в виде заростка, совершенно не похожего на взрослое растение.

Читать далее «КОЧЕДЫЖНИК ЖЕНСКИЙ»

ЛЮБКА ДВУЛИСТНАЯ

   Есть у нас несколько дикорастущих цветев, которые очень популярны — ландыш, незабудка, василек, ромашка. Их знают и любят многие.
   К таким растениям относится и любка двулистная (Р1а-tanthera bifolia). Наверное, Вы не раз видели ее в лесу и, может быть, даже собирали для букета. Только правильного ботанического названия этого растения почти никто не знает. Чаще всего ее называют «фиалкой».
   Что же такое любка двулистная? Как она выглядит? Как цветет? У этого растения довольно мелкие белые цветки. Они собраны в большом количестве наверху длинного зеленого стебелька, образуя словно рыхлый беловатый «колос» (рис. 32). Эти цветки не так уж красивы. Их ценят за своеобразный аромат — тонкий и острый. Днем он слабо ощутим, но зато вечером и ночью резко усиливается. За это наше растение иногда называют «ночной красавицей».
   Познакомимся поближе с этим растением. Для этого отправимся куда-нибудь в светлый березовый лес или на лесную поляну. Цветущую любку легко найти — ее соцветия н» длинных стебельках хорошо заметны среди зелени трав. Стебель в самом низу имеет два больших удлиненно-овальных листа (поэтому она называется «двулистная»). Листья рас-поло&сены один против другого и почти лежат на земле. Они блестящие, словно лакированные.

Читать далее «ЛЮБКА ДВУЛИСТНАЯ»

ХВОЩ ЗИМУЮЩИЙ

Всем знакома поговорка «тощ, как хвощ». Действительно, у всех хвощей тонкие стебли, это их характерная черта. Стебель устроен довольно своеобразно. Он несет очень мелкие листья, имеющие вид зубчиков. Листья расположены кольцами, как бы поясками, и прижаты к стеблю. Кольца листьев разделяют стебель на отдельные членики. У многих хвощей от главного стебля отходят боковые ветви, тонкие и длинные. Они обычно горизонтально распростерты и лучеобразно расходятся во все стороны. Получаются как бы своеобразные «этажи», или ярусы. По внешнему виду такие хвощи чем-то напоминают дерево в миниатюре.
А заросли их похожи на редкий хвойный лес, каким видишь его с самолета.
Но есть хвощи и иного вида — лишенные боковых ветвей.
У них только один главный стебель (рис. 31). Именно гаков-хвощ зимующий (Equisetum hiemale).
   В начале зимы, когда снег еще не очень глубокий, иногда можно видеть в лесу его темно-зеленые стебельки, возвышающиеся над поверхностью снега, как прутики. Они чуть тоньше карандаша. Странно видеть что-то зеленое зимой над снегом, не правда ли? Невольно приходит мысль, что растение не успело своевременно подготовиться к зиме, холода застигли его врасплох и оно обречено на гибель. Но придите летом на то же место — стебелек цел-целехонек и имеет такую же темно-зеленую окраску. Растение не погибло, оно отлично перезимовало. За это свойство и назвали наш хвощ зимующим. Способность стебля к перезимовке отличает его от многих других хвощей. У них стебли каждую осень засыхают, а весной отрастают новые.
 

Читать далее «ХВОЩ ЗИМУЮЩИЙ»

ГНЕЗДОВКА

   А вот еще одно цветковое растение, совершенно лишенное зеленой окраски, еще один «гриб-цветок». Это — гнездовка (Neottia nidus-avis). Среди зеленых лесных трав она выглядит «инородным телом». Тонкий стебелек цвета кофе с молоком, наверху десятка полтора небольших цветков такой же окраски (рис. 30). Все растение однотонное, и цветки его как-то «теряются». Ни малейшего намека на зеленый цвет. На стебельке — мало заметные листья в виде чешуи.
   По способу питания гнездовка сходна с подъельником, это — сапрофит. Ее основная «пища» — гниющие остатки растений на поверхности почвы и в ее верхних слоях.
   Растение относится к уже знакомому нам семейству орхидных. Лепестки мелких цветков гнездовки, как у всех орхидных, неодинаковые. Один из них особенно выделяется своей величиной и формой. Это так называемая «губа». Она шире и длиннее других лепестков и расположена внизу. Настоящая «посадочная площадка» для .насекомых-опылителей. У некоторых орхидных губа очень крупная и похожа на мешок (например, у нашей среднерусской орхидеи под названием венерин башмачок).
   В плодах гнездовки, как у остальных орхидей, созревает огромное количество семян. Они крайне мелкие, напоминающие пыль. Таких семян в каждом плоде может быть свыше тысячи.

Читать далее «ГНЕЗДОВКА»

ПЕТРОВ КРЕСТ

   Ранней весной, обычно в тех лесах, где растет орешник или липа, появляется на свет удивительное растение петров-крест (Lathraea squamaria). Из-под слоя опавшей листвы кое-где поднимаются довольно мощные бело-розовые ростки, согнутые наподобие крючков. Со временем они постепенно\’ распрямляются и удлиняются. Присмотримся к ним.
   Каждый «крючок» — толстый сочный стебель, который несет беловатые чешуйчатые листья и небольшие розовые цветки (рис. 29). Оказывается, это — цветковое растение. Но какое оно странное, совершенно лишенное зеленой окраски! Как же оно питается, если у него нет зеленых листьев?
   Попробуем выкопать подземную часть растения. Стебель, его продолжается под землей и имеет белый цвет. Но толщина его не только не уменьшается, а даже увеличивается. Он густо покрыт совершенно необычными листьями — короткими, белыми, сильно вздутыми, похожими на очень толстые, мясистые «ковши». В их углублениях иногда находят трупы насекомых. Отсюда прежде делали неверное заключение, что растение — насекомоядное. Это, конечно, ошибочно.
   Подземный стебель — корневище — идет очень глубоко и многократно ветвится. Интересно, что боковые ветви отходят под прямым углом и попарно, одна против другой. Получаются своеобразные кресты (отсюда и название растения).
Поражает мощное развитие подземных органов. Но откуда такая мощь, если растение не имеет зеленых листьев и значит не вырабатывает органических веществ? Откуда же оно берет «строительные материалы»? Ответ на этот вопрос можно получить тогда, когда посчастливится докопаться до того\» места, где корни нашего растения соприкасаются с корнями липы или орешника. Дело в том, что они не просто соприкасаются, а присасываются к чужим корням и «вытягивают» из них соки. Вот, оказывается, где источник питания! Петров крест ведет паразитический образ жизни. Это — один из немногих примеров паразитов из числа цветковых растений. Таким паразитам не нужны зеленые листья и стебли, им необходимы только органы размножения — цветки. Крайнего выражения это достигает у интересного тропического паразитного растения — раффлезии Арнольда. Все растение состоит почти только из одного цветка. Но зато какого! Это — цветок-гигант, самый большой из всех цветков в мире. Его диаметр достигает одного метра.
   Но вернемся к нашему растению. Петров крест — настоящее растение-невидимка. Оно появляется над землей лишь на несколько недель — только для того, чтобы зацвести и дать плоды. После созревания семян стебель, на котором были цветки, отмирает. Интересно, что в некоторые годы петров крест не появляется над землей и «отсиживается» в своем подземном убежище.

Читать далее «ПЕТРОВ КРЕСТ»

КУПЕНА ЛЕКАРСТВЕННАЯ

   «Я встретил в лесу какой-то странный, очень высокий ландыш», — рассказывал мне однажды знакомый, далекий от ботаники. Как выяснилось, речь шла о растении, которое называется купена лекарственная (Polygonatum officinale). Сходство с ландышем у этого растения действительно есть — поч
ти такие же листья. Но только располагаются они совселт не так — на длинном стебле, поднимающемся от земли и дугообразно наклоненном. Иные и цветки — зеленовато-белые, вытянутые. Плоды тоже непохожи — синевато-черные ягоды. Но когда у купены нет ни цветков, ни плодов, да еще растение слабо развитое, угнетенное — ее действительно можно-спутать с ландышем.

Читать далее «КУПЕНА ЛЕКАРСТВЕННАЯ»

ЛАНДЫШ

   Наверное, нет человека, которого не восхищала бы .прелесть ландыша, так хороши его нежные белые цветки — точно крохотные фарфоровые колокольчики на длинных стебельках. На них всегда смотришь с особым радостным волнением — что-то есть в этих скромных цветках необыкновенно привлекательное, притягивающее. А как восхитительно пахнет ландыш! Кажется можно без конца наслаждаться этим тонким ароматом.. Вряд ли найдутся во всем растительном царстве цветки с подобным запахом.
   Жизнь ландыша (Convallaria majalis) весной начинается очень интересно. На дневную поверхность из почвы сначала пробиваются похожие на шило ростки (рис. 28). В таком виде ландыш трудно узнать. Но проходит время, росток удлиняется, развертывается, зеленеет. И вот уже появились характерные «ландышевые» листья. Тут уж всякий определит, что это за растение. Цветки вырастают позже листьев.

Читать далее «ЛАНДЫШ»

ВЕТРЕНИЦА ЛЮТИКОВАЯ

   В дубовых лесах находит приют удивительная группа-растений — дубравные эфемероиды. Термин «эфемероиды» происходит от слова «эфемерный», что означает — непродолжительный, скоро преходящий. Действительно, эти растения развиваются очень быстро.
   К таким растениям и относится ветреница (Anemone ra-nunculoides). Осенью в почве или на поверхности ее можно найти оригинальное корневище этого растения4. Оно тоньше-карандаша — как будто извилистый, узловатый сучок коричневатой окраски, кое-где с тонкими «перетяжками». Разломишь такой «сучок» — он внутри белый и крахмалистый, почти как клубень картофеля. Это — «кладовая» растения с большим запасом пищи. Конец корневища заостренный и белый. Здесь находится почка, а в ней — зачаток стебля,, листьев и цветка. В таком виде корневище зимует.

Читать далее «ВЕТРЕНИЦА ЛЮТИКОВАЯ»

ФИАЛКА УДИВИТЕЛЬНАЯ

   Фиалка хорошо знакома всем. Это очень популярный цветок, не менее известный, чем незабудка, ландыш, ромашка.
   Но что такое «фиалка» с точки зрения ботаника? Это название рода растений, который включает в себя довольно много видов. Все они имеют очень своеобразное, характерное строение цветков — такое же, как у нашего декоративного растения «анютиных глазок» (это — тоже один из видов фиалок!). У одних фиалок цветки более мелкие, у других более крупные, у одних душистые, у других без запаха. Разнообразна и их окраска: белая, желтая, сиреневая и т. д. Различаются по внешнему виду и сами растения: форма их листьев, высота стебля и другое.
   Итак, фиалка — это название рода растений, в который входит много видов, разнообразных по внешности, но сходных по «конструкции» цветка. Одним из многих видов этого рода является фиалка удивительная (Viola mirabilis), о которой мы расскажем подробнее.

Читать далее «ФИАЛКА УДИВИТЕЛЬНАЯ»

МЕДУНИЦА

   Медуница (Pulmonaria obscura) у нас в лесу цветет, пожалуй, раньше всех. Не успел сойти снег, как на ветру уже колышутся ее короткие стебельки с розовыми и синими цветками (рис. 25). На одном стебельке некоторые цветки темно-розовые, другие — васильково-синие. Если присмотреться внимательно, нетрудно заметить, что розовую окраску имеют бутоны и более молодые цветки, а синюю — более старые, отцветающие. Каждый цветок на протяжении своей жизни, меняет окраску, как бы «перекрашивается». То же можно видеть и у некоторых других растений, например у незабудки (у нее бутоны бледно-розовые, а цветки светло-голубые).
   Такая смена окраски в процессе цветения объясняется особыми свойствами того красящего вещества, которое содержится в лепестках. Называется оно антоциан. Это — удивительная «многоликая краска», настоящий «растительный хамелеон». Антоциан может быть и розовым, и синим, и фиолетовым. Все зависит от кислотности того раствора, в котором! он содержится: раствор кислый — окраска розовая, слабощелочной — синяя. Совсем как химический индикатор лакмус.
   Итак, почему же меняется окраска лепестков медуницы?\’ По той причине, что содержимое клеток в лепестках в начале цветения имеет кислую реакцию, а позже — слабощелочную.

Читать далее «МЕДУНИЦА»